¿Quién es Hela? Origen e historia

La verdad es que esto es más complicado de lo que parece a primera vista, porque Hela no es exactamente lo que aparenta ser. Oficialmente es asgardiana —así la clasifican—, pero su sangre es de gigante de Jötunheimr. Su madre es Angrboða, una giganta. Su padre es una encarnación de Loki que murió en un Ragnarok anterior. Así que lo que tenemos es a alguien con herencia de gigante gobernando el inframundo asgardiano, puesta ahí por el propio Odin. Stan Lee y Jack Kirby la adaptaron de la diosa Hel de la mitología nórdica y la metieron por primera vez en Journey into Mystery #102, en marzo de 1964, casi de pasada, como pasa con muchos personajes que luego se vuelven centrales.

Su historia en los cómics es larga y bastante caótica, en el buen sentido. Hela lleva décadas intentando quedarse con las almas que no le corresponden —básicamente las de Valhalla— y metiéndose en conflictos que no siempre tiene posibilidades de ganar. Ha luchado contra Thor más veces de las que nadie debería contar. Ha matado a Thor. Literalmente. Varias veces. Le ha resucitado también, porque resulta que si Thor muere y su espíritu se va al más allá, deja de ser su problema y pasa a ser de otra persona, lo cual no le interesa.

Hay un momento en los cómics que siempre me ha parecido de los más retorcidos de todo el universo Marvel: Hela maldice a Thor con una vida eterna degradante. No muerte. Vida. Con los huesos tan frágiles que se rompen con cualquier golpe y no sueldan. Y se sienta a esperar. Eso es vil de una forma muy específica que no es habitual ni siquiera en los villanos de Marvel.

💬 Opinión: me parece que nadie habla suficiente del detalle de que Hela puede restaurar muertos a la vida pero casi nunca lo hace. Tiene ese poder y lo usa con cuentagotas. No sé si es estrategia o simplemente no le apetece.

Los poderes de Hela

Físicamente supera a casi cualquier asgardiano en fuerza, velocidad y resistencia. Ha aguantado peleas con Thor de tú a tú, lo cual ya dice bastante. Puede disparar energía desde las manos capaz de matar o envejecer a un asgardiano, levitar, proyectarse astralmente, crear ilusiones. Su Hand of Glory es un golpe cargado de energía mística que puede matar a un asgardiano de un impacto, que para un ser prácticamente inmortal es bastante significativo.

Pero lo que de verdad define su poder es el pacto con la Muerte. Puede reclamar el alma de cualquier adorador de los asgardianos y trasladarla a Hel o Niflheim casi desde cualquier punto de los Nueve Mundos. Puede matar a un humano o a un asgardiano con un simple toque. Y puede devolver a los muertos a la vida, aunque —como decía— raramente lo hace.

La capa es importante y poca gente la menciona: sin ella, la mitad de su cuerpo es tejido en descomposición. La capa no es un accesorio. Es lo que la mantiene funcional. Sin ella no puede ni levitar, sus poderes se reducen drásticamente y apenas puede moverse. No necesita ponérsela exactamente, solo tocarla basta para recuperar la forma, pero ese detalle de que hay una versión de Hela que está a medias entre viva y muerta en todo momento me parece que dice algo sobre el personaje que las adaptaciones no suelen recoger.

La maldición que le hizo a Thor y por qué es su momento más oscuro

Hay una diferencia entre querer matar a alguien y querer que sufra indefinidamente, y Hela en los cómics ha estado claramente en el segundo grupo durante un tiempo considerable. La maldición que impone sobre Thor —huesos quebradizos, incapacidad de morir, cuerpo que se destruye sin posibilidad de recuperarse— no es una táctica de guerra. Es personal. Thor invadió su reino, la desafió repetidamente, y ella decidió que la respuesta no era matarle sino convertir su existencia en algo insoportable.

Thor llega a crear una armadura mística para mantener su cuerpo unido. Piensa en eso. Una armadura no para protegerse en combate sino para no desmoronarse literalmente mientras camina. Y Hela lo observa. Espera. La situación solo se resuelve cuando Thor consigue usar el Destructor como cuerpo anfitrión, invade Hel, y la fuerza a restaurarle amenazando con destruirlo todo. No hay redención aquí, no hay momento de reflexión por parte de Hela. Cede porque no tiene otra opción.

Recuerdo que leí algo sobre este arco un domingo por la tarde, no recuerdo exactamente qué número, y me quedé un rato pensando en qué tipo de villano planea una tortura que funciona a décadas vista. Hela lo planeó así.

💬 Opinión: Hela usando el Destructor como excusa para levantar la maldición me parece una salida un poco fácil para los guionistas. El arco de los huesos frágiles merecía una resolución más rara. Puede que me equivoque.

Hela frente a otros villanos de Marvel

El problema de comparar a Hela con otros villanos de Marvel es que la mayoría tiene un objetivo claro: conquista, destrucción, orden, caos, supervivencia. Hela quiere más muertos. Más almas. Más territorio en el inframundo. Es expansionismo burocrático con poderes de diosa.
Thanos quiere el equilibrio del universo, o eso dice. Dormammu quiere absorber dimensiones. Mephisto —con quien Hela tiene tratos en varias ocasiones— trabaja con contratos y deudas. Hela directamente se sienta en su trono y espera a que la gente muera. Ha luchado con Pluto por el alma de Odin. Ha hecho alianzas con Loki. Ha negociado con Mephisto cesiones de territorio. Es, en cierta forma, más política que guerrera, aunque puede ser las dos cosas cuando le interesa.

Lo que la diferencia, quizás, es que su poder depende del statu quo. Si todo el mundo muere de golpe, ella gana. Pero si nadie muere, si los héroes siguen resucitando y los asgardianos se niegan a quedarse en su reino, su poder se estanca. Es una villana que necesita que el mundo funcione de cierta manera para tener sentido.

💬 Opinión: cada vez que Hela aparece en un crossover haciendo alianzas con otros villanos parece que deja de ser ella misma. No sé cómo explicarlo. Como cuando alguien que conoces bien actúa raro porque hay gente delante.

Curiosidades de Hela que quizás no sabías

Hela vivió una temporada en Las Vegas después de Ragnarok. No es metáfora. Literalmente estableció una guarida allí, se alimentaba de las almas de la gente con mala suerte, y desde ahí operó durante un tiempo. La elección de Las Vegas es obviamente deliberada y funciona, aunque es de esas decisiones creativas que no sabes si son brillantes o una broma que se les fue de las manos.

Danielle Moonstar, de los Nuevos Mutantes, ha tenido más contacto con Hela que la mayoría de los héroes de Marvel. Fue corrompida por ella, trabajó como Valkiria, le debió favores, fue enviada a misiones en su nombre. Hay toda una relación entre las dos que los cómics de X-Men raramente tienen espacio para desarrollar bien.

Hela intentó destruir Mjolnir en los cómics. No pudo. Eso tampoco es algo que se mencione habitualmente, pero dice algo sobre los límites de su poder, que no son pocos.

Cate Blanchett la interpretó en Thor: Ragnarok (2017) y también puso voz a versiones alternativas del personaje en la serie animada What If…?. La versión cinematográfica simplificó bastante su historia —la convirtió en hermana de Thor, cosa que en los cómics no ocurre exactamente así— pero visualmente es de las adaptaciones de villanos de Marvel que mejor han funcionado.

Los mejores productos de Hela en Amazon

Si eres fan de la Diosa de la Muerte, hay bastante donde elegir. Las figuras de Funko Pop de Hela tienen varias versiones, incluyendo la del casco con cuernos que aparece en Ragnarok. Las figuras de acción más detalladas de la línea Marvel Legends también tienen ediciones de Hela con accesorios. Para ropa, hay camisetas con su silueta o con el diseño del casco que aguantan razonablemente bien el paso del tiempo como merchandising. Los cómics en formato tomo —especialmente los que recopilan el arco donde maldice a Thor— se encuentran sin demasiada dificultad. Y si quieres algo más de coleccionista, las estatuas de resina de Hela suelen aparecer en el mercado de segunda mano a precios que varían bastante.

Preguntas frecuentes

¿Hela es la hija de Loki en los cómics?
Sí, aunque de un Loki diferente al que aparece habitualmente: una encarnación anterior que murió en un Ragnarok previo. En la película Thor: Ragnarok la presentan como hermana de Thor e hija de Odin, que es una simplificación bastante significativa respecto al material original.

¿Hela puede matar a Thor?
Lo ha hecho varias veces en los cómics. También lo ha resucitado, porque un Thor muerto que pasa a Valhalla deja de ser problema suyo. La relación es complicada.

¿Cuál es la diferencia entre Hel y Niflheim?
Hela gobierna los dos reinos, pero no son lo mismo. Hel es el destino de los muertos que no cayeron en batalla. Niflheim es una zona más oscura y fría dentro de esa cosmología. Los que mueren en combate van a Valhalla, que es donde Hela no tiene jurisdicción, y eso la ha obsesionado durante décadas.

¿Hela puede ser derrotada permanentemente?
En los cómics, no. Odin la ha matado al menos una vez y luego la restauró porque el equilibrio entre vida y muerte lo requería. Su función es demasiado necesaria para que el universo funcione como para eliminarla sin más.